Veselai ādai attiecība starp mitruma daudzumu un tā iztvaikošanu caur ādas virsējo slāni ir līdzsvarā. Sausai kāju ādai šis līdzsvars ir traucēts: mitruma zuduma dēļ āda kļūst arvien sausāka, tās dabiskā aizsargbarjera kļūst caurlaidīgāka. Tā rezultātā pieaug bakteriāla iekaisuma risks un ragveida ādā var rasties plaisas, jo tauku dziedzeri nespēj nodrošināt ādu ar vērtīgiem lipīdiem.